41 yıl önce verilmeye başlanan ve bir dönem sayıları 140’ı geçen Devlet Sanatçıları’nın sayısı hayatını kaybedenler ve unvanı reddedenlerle 24’e düştü.

Sanata olan katkıları ve yaptıkları hizmetler sonucunda; Kültür Bakanı’nın teklifi ve Cumhurbaşkanı’nın onayı ile 41 yıl önce verilmeye başlanan devlet sanatçısı unvanına sahip artık sadece 24 kişi kaldı. 1971-1998 yılları arasında Zeki Müren, Barış Manço’nun da aralarında olduğu 140’tan fazla kişiye bu unvan verildi.

Kamuoyunda tartışma konusu olan unvanı bazı sanatçılar reddetti. 1998’de tanımı genişletilerek 89 kişiye Devlet Sanatçısı unvanı verilince ressam Mehmet Güleryüz 18 Şubat 2000 yılında ‘‘Devlet Sanatçısı Olacak ve Bu Haktan Yararlanacaklar ile Bunların Nitelikleri ve Seçilmeleri Hakkında Yönetmelik’’ ve bu yönetmeliğe dayanılarak 89 kişiye ‘‘Devlet Sanatçısı’’ unvanı verilmesine ilişkin işlemin iptali istemiyle Danıştay 10. Dairesi’nde dava açtı. 89 kişi arasında 9 kişi bu unvanı reddederken, açılan dava sonucu Danıştay, 18 Ocak 2002 tarihinde, 89 kişinin unvanını iptal etti. Yönetmeliğin iptalinden sonra bir daha hiçbir sanatçıya unvan verilmedi. 1998’den önce unvanı alanlar iptalden etkilenmedi.

Hayatta olan devlet sanatçıları
Sinema: Hülya Koçyiğit, Türkan Şoray

Tiyatro: Yıldız Kenter, Ayten Gökçer, Bozkurt Kuruç

Klasik Türk müziği: Alaeddin Yavaşça, Teoman Önaldı

Piyano: İdil Biret, Hüseyin Sermet, Güher Pekinel, Süher Pekinel, Ayşegül Sarıca, Gülsin Onay

Keman: Ayla Erduran, Suna Kan, Tunç Ünver, İsmail Aşan

Resim: Turan Erol, Devrim Erbil

Kompozitör: İlhan Usmanbaş

Bale: Meriç Sümen

Orkestra şefi: Gürer Aykal

Halk danstarı: Mustafa Turan

Koro şefi: Nevzat Atlığ

Yaşamını yitiren devlet sanatçıları

Tiyatro: Macide Tanır

Klasik Türk Müziği: Necdet Yaşar

Piyano: Verda Erman

Seramik: Sadi Diren

Opera: Mete Uğur, Ayhan Baran